Es engañoso decir que los lobos en la naturaleza viven un promedio de un cierto número de años. Hay tantas variables. Algunos lobos mueren poco después de su nacimiento, y otros son asesinados o mueren en la edad adulta temprana o media. Los miembros de la familia de los perros, como los lobos y los perros domésticos, pueden vivir hasta los 15 o 16 años, a veces incluso más. Los perros y los lobos en cautividad tienen mejor oportunidad de hacerlo a una edad avanzada, ya que por lo general reciben cuidado veterinario de rutina y comidas regulares. Sin embargo, los lobos salvajes tienen una vida dura y llena de peligros. Muchos cachorros no sobreviven el primer invierno de su vida. Los que sobreviven los dos primeros años tienen una muy buena oportunidad de vivir otros dos a cuatro años si pueden evitar lesiones fatales y si pueden conseguir lo suficiente para comer. Algunos lobos salvajes viven hasta los 9 o 10 años.